Svømmeforbundet påpeker at halvparten av norske tiåringer ikke kan svømme 200 meter. Norge har mer enn dobbelt så mange drukningsulykker som Sverige, selv om Norge bare har halvparten så mange innbyggere.  

Dårlig kommuneøkonomi har ført til at et stort antall svømmebassenger er blitt stengt. Etter det gode året 2006 har regjeringen sviktet kommunene. De ”frie” inntektene, som er den potten som de fleste kommuneoppgavene må dekkes fra, antas å bli reelt lavere i 2008 enn i 2006. Selv om noen kommuner har åpnet bassengene igjen, er det andre kommuner som tømmer sine bassenger.

Nå må vi utfordre regjeringen til å sikre at kommuneøkonomien blir god nok, og så må vi utfordre kommunene til å slutte med å bruke bassengene som salderingspost. Svømmeforbundet påpeker at de fleste svømmebassengene i Norge ble bygd på 1960-tallet, og mange steder er vedlikeholdet forsømt.

Det mest effektive svaret på Alexander Dale Oens utfordring er at regjeringen legger inn øremerkede midler i statsbudsjettet for 2009 for å sikre at alle norske barn kan få lære og praktisere svømming. La dagens fantastiske idrettsprestasjon bli honorert med et krafttak slik at alle norske barn kan bli flinke til å svømme, og at vi får rettet opp den tragiske drukningsstatistikken. La det bli nasjonens takk til Alexander Dale Oen!

Torstein Dahle
leder Rødt